El asesoramiento en la mitigación y tratamiento de Dióxido de Carbono (CO₂) y Gases de Efecto Invernadero (GEI) es clave para cumplir con las normativas globales net-zero.
Ofrecemos a continuación una guía integral de gestión, desde el diagnóstico hasta la valorización tecnológica.
1. Diagnóstico Inicial y Cuantificación (Huella de Carbono)
Antes de tratar los gases, es obligatorio medir las emisiones bajo estándares internacionales (GHG Protocol o ISO 14064).
- Alcance 1 (Emisiones Directas): Fuentes que posee o controla la empresa (combustión en calderas, hornos, vehículos propios).
- Alcance 2 (Emisiones Indirectas por Energía): Electricidad, calor o vapor consumido y comprado a terceros.
- Alcance 3 (Otras Emisiones Indirectas): Cadena de valor completa (viajes corporativos, transporte de proveedores, fin de vida del producto).
2. Tecnologías de Captura de CO₂ (Carbon Capture)
La captura de emisiones se clasifica según el momento del proceso industrial en que se realiza:
- Postcombustión: Se separa el CO₂ de los gases de chimenea tras quemar el combustible. Utiliza solventes químicos (absorción con aminas como la MEA). Es ideal para plantas ya existentes.
- Precombustión: Se gasifica el combustible antes de quemarlo, convirtiéndolo en una mezcla de hidrógeno y CO₂. El CO₂ se separa fácilmente antes de la generación de energía.
- Oxicombustión: El combustible se quema con oxígeno puro en lugar de aire. Esto produce un gas de chimenea compuesto casi en su totalidad por agua y CO₂ de alta pureza, facilitando su condensación.
3. Tratamiento, Uso y Almacenamiento (CCUS)
Una vez capturado, el CO₂ pasa por un proceso de compresión a estado supercrítico (comportamiento intermedio entre gas y líquido) para su gestión:
Almacenamiento Geológico (CCS)
- Inyección a gran profundidad (más de 800 metros).
- Se deposita en acuíferos salinos profundos o depósitos de petróleo/gas agotados.
- Sufre un proceso de mineralización a largo plazo, convirtiéndose en roca sólida.
Utilización y Valorización (CCU)
- Alimentación y Bebidas: Carbonatación de refrescos y congelación criogénica.
- Química y Combustibles: Producción de urea, metanol sintético y combustibles sostenibles para aviación (e-fuels).
- Materiales de Construcción: Curado de hormigón acelerado con CO₂, lo que atrapa el gas permanentemente y mejora la resistencia estructural.
4. Mitigación de Otros Gases de Efecto Invernadero (No-CO₂)
El CO₂ no es el único gas; otros tienen un Potencial de Calentamiento Global (PCG) mucho mayor.
- Metano (CH₄): Tiene un PCG unas 28 veces superior al CO₂. Se trata mediante la captura de biogás en vertederos y plantas de tratamiento de aguas, o mediante antorchas de alta eficiencia en la industria del gas y petróleo.
- Óxido Nitroso (N₂O): Tiene un PCG casi 300 veces superior al CO₂. Proviene de la industria química (ácido nítrico) y la agricultura. Se mitiga mediante destrucción térmica o catalítica selectiva (SCR).
- Gases Fluorados (HFC, PFC, SF₆): Usados en refrigeración y componentes eléctricos, con un PCG miles de veces superior al CO₂. Se tratan mediante la sustitución por refrigerantes naturales (CO₂ puro, amoníaco) y la regeneración obligatoria de gases al final de su vida útil.
5. Estrategia de Descarbonización y Compensación
El tratamiento físico de los gases debe acompañarse de una estrategia corporativa:
- Eficiencia Energética: Reducir la demanda base (cambio de motores, aislamiento térmico).
- Sustitución Energética: Migrar a electrificación renovable, biomasa certificada o hidrógeno verde.
- Compensación de Carbono: Para las emisiones residuales imposibles de eliminar, se adquieren créditos de carbono verificados (proyectos forestales, captura directa del aire o DAC).
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